Susanna Salter

Susanna Salter oli raittiusliikkeen aktivisti, joka päätyi kepposen vuoksi Yhdysvaltojen ensimmäiseksi naispormestariksi.

Susanna Salter (1860–1961) asui pikkukaupunki Argoniassa Kansasissa, missä hän toimi raittiusliikkeen aktivistina. Hänen isänsä oli ollut Argonian ensimmäinen pormestari, joten politiikkakin oli tullut hänelle tutuksi.

1887 miesjoukko ilmoitti Susanna Salterin ehdokkaaksi pormestarinvaaleihin. Tarkoituksena oli nöyryyttää naisia, jotka olivat miesten mielestä sekaantumassa liiaksi politiikkaan. Miehet olivat varmoja, että Salter ei pärjäisi.

Salter sai tietää ehdokkuudestaan vasta vaalipäivänä. Salter ilmoitti heti ottavansa tehtävän vastaan jos tulisi valituksi, ja käytti loppupäivän kampanjointiin kaupungilla. Miesten yllätykseksi Salter voitti vaalit ja hänestä tuli Yhdysvaltojen ensimmäinen naispormestari.

Hänen voittoaan edesauttoi raittiusliikkeen jäsenyys, sillä kuultuaan Salterin ehdokkuudesta, paikallisen raittiusyhdistyksen naiset päättivät äänestää häntä. Tuolloin naisilla oli äänioikeus joissakin paikallisvaaleissa, vaikka liittovaltion vaaleissa äänestäminen oli naisilta kielletty.

Salterin valinta herätti kiinnostusta lehdistössä ja aiheutti keskustelua naisten mahdollisuudesta osallistua politiikkaan. Hän kohtasi myös vihaa ja vastustusta. Yksi hänestä sepitetty pilkkaruno kuului:

“When a woman leaves her natural sphere,

And without her sex’s modesty or fear

Assays the part of man,

She, in her weak attempts to rule,

But makes herself a mark for ridicule…”

Salter toimi pormestarina vuoden ja hänelle sopivaksi palkkioksi katsottiin yksi dollari.