Aspasia

Aspasia oli Antiikin Kreikassa vaikuttanut filosofi sekä runoilija ja mm. Sokrateen opettaja.

Aspasia Miletoslainen (n. 470–410 eaa.) syntyi vauraassa Miletoksen kauppakaupungissa antiikin Kreikassa noin vuonna 470 eaa. Hän muutti Ateenaan n. 450 eaa, missä hän saavutti merkittävän aseman julkisuudessa.

Aspasia tuli tunnetuksi vaikutusvaltaisen ateenalaispoliitikko Perikleen kumppanina. Perikles luotti Aspasiaan poliittisena neuvonantajana ja kuunteli tämän näkemyksiä esimerkiksi sotatoimien suunnittelusta. Perikles tunnetaan vaikuttavista julkisista puheistaan ja Aspasian uskotaan auttaneen häntä niiden suunnittelussa.

Aspasia ei kirjoittanut ajatuksiaan muistiin, joten hänet tunnetaan lähinnä siksi että aikalaiset ovat maininneet hänet omissa kirjoituksissaan. Esimerkiksi muutamat Sokrateen oppilaat, mukaan lukien Platon, mainitsevat hänet teksteissään. Aspasian tiedetään olleen Sokrateen opettaja ja hänellä uskotaan olleen suuri vaikutus Sokrateen ajatteluun.

Aspasian asema naisena ja ulkomaalaisena ei ollut helppo. Ateenalaismiehet eivät hyväksyneet naisen vaikutusvaltaa yhteiskunnassa, ja Aspasia joutuikin pilkan ja vihan kohteeksi. Häntä häpäistiin julkisesti huvinäytelmissä, missä Aspasia esitettiin manipuloivana juonittelijana, hänen ulkonäköään pilkattiin ja yksityiselämäänsä arvosteltiin.

Lukuisten pilkkakirjoitusten vuoksi onkin vaikeaa sanoa, mitkä Aspasiasta kerrotut asiat pitävät paikkansa. Historialliset tekstit kuitenkin viittaavat siihen, että hän sai Ateenassa osakseen myös arvostusta älykkyytensä ja puhetaitojensa vuoksi. Häntä pidettiin taitavana runoilijana, opettajana ja filosofina.

Aspasia on inspiroinut myöhempiä sukupolvia ja häntä on pidetty esimerkkinä älyllisesti suuntautuneesta, oppineesta naisesta, joka ottaa rohkeasti paikkansa miesten säätelemässä yhteiskunnassa.