Eleanor Roosevelt
Eleanor Roosevelt oli ihmisoikeusaktivisti, joka suunnitteli YK:n Ihmisoikeuksien julistuksen.
Anna Eleanor Roosevelt (11.10.1884-7.11.1962) syntyi New Yorkissa varakkaaseen ja vaikutusvaltaiseen perheeseen. Hänen lapsuutensa ei siitä huolimatta ollut onnellinen, sillä hän jäi orvoksi hyvin nuorena.
Tätinsä Anna Rooseveltin suosituksesta Eleanor lähti Englantiin opiskelemaan, kouluun jota johti Marie Souvestre. Souvestre oli tunnettu feministi, ja hän vaikutti suuresti nuoren Rooseveltin maailmankuvaan. Roosevelt opiskeli Allenswood Academyssa vuodesta 1899 vuoteen 1902.
Yhdysvaltoihin palattuaan hän meni naimisiin serkkunsa Franklin Delano Rooseveltin kanssa vuonna 1905. Franklin oli poliittisen uransa alussa ja hänet valittiin myöhemmin demokraattien senaattoriksi.
Vuonna 1921 Franklin D. Roosevelt sairastui polioon ja halvaantui, eikä hän kävellyt enää koskaan. Tuolloin Eleanor alkoi ottaa enemmän osaa politiikkaan, sillä hän edusti usein miehensä sijasta, jotta tämän nimi ei unohtuisi sairaudesta toipumisen aikana.
Eleanor Roosevelt toimi myös johtavassa roolissa useissa järjestöissä, kuten Naisäänestäjien liitossa ja Naisten ammattiyhdistysliikkeessä.
Presidentin puolisona
Franklin D. Roosevelt valittiin presidentiksi vuonna 1933. Eleanor Roosevelt ei ollut tyytyväinen, sillä hän oli joutumassa pelkkään Valkoisen talon emännän ja edustusvaimon rooliin. Hän päättikin nopeasti määritellä uudelleen presidentin vaimon esiintymisen ja osallistumisen.
Eleanor Roosevelt oli ensimmäinen presidentin puoliso, joka piti säännöllisiä lehdistötilaisuuksia, kirjoitti kolumneja lehtiin, juonsi viikoittaista radio-ohjelmaa ja puhui puoluekokouksessa. Joskus hän jopa oli julkisesti eri mieltä miehensä politiikasta.
Eleanor Rooseveltin käytös aiheutti närää Valkoisessa talossa, sillä häntä pidettiin liian kantaaottavana ja suorapuheisena. Presidentin vaimon oli aina odotettu pysyttelevän taka-alalla, joten monet järkyttyivät ja suuttuivat rajojen rikkomisesta. Erityisesti paheksuttiin hänen pyrkimyksiään edistää afroamerikkalaisten kansalaisoikeuksia.
Eleanor Roosevelt käytti vaikutusvaltaansa parantaakseen naisten asemaa työpaikoilla. Hän mm. kielsi miespuolisten toimittajien osallistumisen järjestämiinsä lehdistötilaisuuksiin. Näin hän pakotti vastahakoiset sanomalehdet palkkaamaan naistoimittajia, mikä vähensi naisten syrjimistä. Kun naisjournalistit saivat palstatilaa, naisten ääni alkoi vihdoin kuulua poliittisessa keskustelussa.
Ihmisoikeuksien julistus
Eleanor Roosevelt toimi Yhdysvaltain edustajana Yhdistyneiden Kansakuntien yleiskokouksessa vuosina 1945–1952. Hän otti johtavan roolin Ihmisoikeuksien julistuksen sisällön suunnittelussa ja kansainvälisen tuen hankkimisessa.
Yhdistyneiden kansakuntien yleiskokous hyväksyi julistuksen 10. joulukuuta 1948. Julistus määritti ensimmäistä kertaa yleismaailmalliset ihmisoikeudet.
Nykyään Ihmisoikeuksien julistus on maailman käännetyin asiakirja, ja se on toiminut perustana kaikille myöhemmille kansainvälisille ihmisoikeussopimuksille.