Margaret Mitchell

Margaret Mitchell kirjoitti romaanin Tuulen viemää. Teos on kulttuurihistoriallisesti merkittävä klassikko, joka herättää myös kritiikkiä.

Margaret Mitchell (8.11.1900 – 16.8.1949) syntyi Atlantassa, Yhdysvalloissa. Yhdysvaltojen sisällissota oli päättynyt 35 vuotta aiemmin etelävaltioiden tappioon, ja Margaret kuuli lapsena paljon tarinoita sodasta. Hän oli myös ahkera lukija ja kirjoittaja jo nuorena. Hänen äitinsä Maybelle Stephens Mitchell oli aktiivinen suffragetti-liikkeen jäsen.

Vuonna 1922 Mitchell meni naimisiin, mutta avioliitto päättyi hyvin nopeasti miehen väkivaltaisuuden ja alkoholismin vuoksi. Avioeron jälkeen Mitchell palkattiin toimittajaksi Atlanta Journal Sunday Magazine -lehteen. Naistoimittajat olivat tuolloin harvinaisia, mutta heitä siedettiin, kunhan he pysyivät naisille sopivissa aiheissa ja eivät yrittäneet kirjoittaa esimerkiksi politiikasta.

Tuulen viemää

Vuonna 1926 Mitchell joutui luopumaan toimittajan työstä terveysongelmien vuoksi. Silloin hän sai ajatuksen romaanin kirjoittamisesta, ja alkoi lähes kymmenen vuoden mittainen kirjoitusprojekti.

Mitchell kirjoitti tarinan etelävaltioiden tuhosta sisällissodan aikana. Yksi romaanin tapahtumapaikoista on Atlanta, Mitchellin kotikaupunki. Kirjoittaessaan hän hyödynsi sukukertomuksia, joita oli kuullut lapsena. Mitchell kasvoi ympäristössä, jossa orjuus oli ollut valkoisten näkökulmasta normaali osa yhteiskuntaa, ja tämä näkyy myös hänen romaanissaan.

Vuonna 1935 Mitchell lähetti yli tuhatsivuisen romaaninsa kustantajan luettavaksi ja sai kustannussopimuksen. Tuulen viemää julkaistiin 30. kesäkuuta 1936. Suosio oli valtava, ja kirjaa painettiin ensimmäisenä vuonna miljoona kappaletta.

Perintö

Mitchellille myönnettiin Tuulen viemää -romaanistaan National Book Award ja Pulitzer-palkinto. Kirjan pohjalta tehty samanniminen elokuva voitti kahdeksan Oscar-palkintoa. 2000-luvun vaihteessa romaania oli myyty maailmanlaajuisesti yli 30 miljoonaa kappaletta yli 40 kielellä.

Tuulen viemää on merkittävä kulttuurihistoriallinen teos, joka myös aiheuttaa keskustelua ja kritiikkiä. Teoksessa päähenkilöt kaipaavat ja ihannoivat sotaa edeltänyttä elämäntyyliä, mihin kuului olennaisena osana myös orjien pitäminen. Tuulen viemässä orjat esitetään isännilleen uskollisina palvelijoina, jotka eivät edes halua vapautua orjuudesta. Eräs kirjan hahmo, Big Sam, jopa palaa takaisin entisen isäntäperheensä luo, sanoen saaneensa tarpeekseen vapaudesta. Mitchell siis esittää orjuuden olleen jopa orjille itselleen hyvä järjestelmä.

Mitchell vaikutti suuresti siihen, miten amerikkalaiset näkevät oman historiansa ja etelävaltioiden menneisyyden. Nykypäivänä Tuulen viemää -romaanilla on edelleen merkittävä asema kirjallisuuden klassikkona, mutta rinnalla käydään myös keskustelua rasismista ja orjuuden esittämisestä kirjallisuudessa.