Agatha Christie

Agatha Christie oli englantilainen kirjailija, joka loi uudenlaisen dekkarigenren. Hän on maailman eniten myynyt romaanikirjailija.

Agatha Christie syntyi 15. syyskuuta 1890 varakkaaseen englantilaisperheeseen. Hän oli lapsesta asti innokas lukija ja hän aloitti runojen kirjoittamisen jo 10-vuotiaana. Christie sai aluksi kotiopetusta ja opiskeli myöhemmin tyttökoulussa Englannissa ja Ranskassa.

Opiskelujen jälkeen Christie kiinnostui esiintymisestä ja osallistui mm. harrastajateatterin toimintaan. Hän myös jatkoi kirjoittamista, siirtyen runoista kertomakirjallisuuteen.

Ensimmäisen ja toisen maailmansodan aikana Christie työskenteli sairaaloiden apteekeissa, missä hän oppi tuntemaan laajasti erilaisia lääkkeitä ja myrkkyjä. Christie suoritti myös apteekkaritutkinnon. Myöhemmin hän hyödynsi näitä oppeja kirjoissaan.

Menestys kirjailijana

Christie tarjosi useita tekstejään julkaistavaksi, mutta sai aina kieltävän vastauksen. Kunnes vuonna 1916 hän kirjoitti ensimmäisen dekkarinsa nimeltä Stylesin tapaus, jossa esiintyi salapoliisi Hercule Poirot. Stylesin tapaus julkaistiin vuonna 1920. Christie teki tuolloin sopimuksen yhteensä viiden romaanin julkaisusta.

Christiestä tuli nopeasti suosittu kirjailja. Hän oli myös hyvin tuottelias kirjoittaja, ja pian uskollinen lukijakunta tiesikin odottaa uutta Agatha Christietä joka joulu.

Hercule Poirotista tuli suosituin Agatha Christien luomista hahmoista. Poirot esiintyy 33:ssa Christien romaanissa ja 51:ssä lyhyemmässä tarinassa. Toiseksi tunnetuin Christien salapoliisi on Neiti Marple.

Christien suosiota voi selittää hänen selkeä kirjoitustyylinsä, mikä teki kirjoista helppolukuisia. Kirjojen juonet olivat jännittäviä ja loppuratkaisut yllättäviä. Lisäksi hänen luomansa salapoliisihahmot olivat täysin erilaisia kuin dekkarigenressä oli aiemmin nähty. Christie myös pysytteli pitkälti tyylilleen uskollisena, joten lukijat tiesivät aina mitä saavat tarttuessaan Christien uusimpaan dekkariin.

Vuonna 1955 Christie perusti yksityisen yhtiön, Agatha Christie Limitedin, omistamaan teoksiensa oikeudet. Nykyään yhtiötä johtaa Christien pojanpojanpoika James Prichard.

Christien suosituimpia kirjoja ovat salapoliisitarinat, mutta hän kirjoitti myös muista aiheista. Välillä Christie käytti salanimeä Mary Westmacott, jotta vapautuisi odotuksista jotka dekkarikirjailijan maine hänelle asetti.

Christie muisteli kirjailijanuraansa vuonna 1977 julkaistussa teoksessaan Agatha Christie: An Autobiography (suom. Vanha hyvä aikani).

Christie kirjoitti myös näytelmiä sekä näytelmäversioita dekkareistaan. Yksi Christien näytelmistä on nimeltään Hiirenloukku. Sitä on esitetty vuodesta 1952 ja esitykset jatkuvat edelleen, vaikkakin koronaepidemia keskeytti esitykset 2020-2021. Kyseessä on maailman pisimpään esitetty näytelmä.

Vuonna 1961 Exeterin yliopisto myönsi Agatha Christielle kirjallisuuden kunniatohtorin arvon ja vuonna 1971 hän sai Brittiläisen imperiumin ritarikunnan Dame Commanderin arvonimen.

Christie kuoli 12. tammikuuta 1976 85-vuotiaana.

Christie myi elinaikanaan arviolta 300 miljoonaa kirjaa. Yksi arvio hänen yli 50-vuotisen kirjailijanuransa kokonaisansioista on 14,8 miljoonaa puntaa.

Christien romaanien pohjalta on tehty mm. tv-sarja, elokuvia, videopelejä ja radiokuunnelmia. Tähän päivään mennessä hänen kirjojaan on myyty yli kaksi miljardia kappaletta ja niitä on käännetty yli sadalle kielelle. Agatha Christie on maailman eniten myynyt romaanikirjailija.